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I risultati delle primarie in tempo reale. CNN? No, Twitter!

di Antonella Napolitano ⋅ Gennaio 14, 2008 alle 09:00⋅  Manda via email ⋅  Stampa ⋅ Commenta

Quando si parla di elezioni la rapidità dei dati sono materiale imprescindibile per le prime analisi a votazione conclusa: la corsa al primo risultato è l’obiettivo di tutti i commentatori, oltre che dei cittadini in attesa.

In Iowa le modalità di svolgimento del caucus prevedevano che il voto fosse palese e quindi immediatamente visibile agli stessi partecipanti a conclusione del processo. Patrick Ruffini, consulente repubblicano ha pensato di utilizzare questa peculiare caratteristica per sperimentare l’aggregazione di informazioni provenienti dai cittadini dell’Iowa in tempo reale.
Lo strumento? Twitter, popolare social network multipiattaforma, che permette di inviare aggiornamenti anche via sms.

[Il canale Twitter usato per il coverage del caucus in Iowa]

Il 19 dicembre Patrick Ruffini ha creato un apposito account e ha spiegato l’esperimento proposto a partire dal suo blog e, in seguito, su quello di TechPresident e su un gruppo creato su Facebook, altro popolarissimo social network americano.

L’obiettivo era di pubblicare risultati in tempo reale, cercando di anticipare i network televisivi e di verificare il margine di attendibilità di questo distributed reporting, come lo ha definito Ruffini. Inoltre, poiché il funzionamento del caucus prevede la possibilità di cambiare la propria preferenza (qui SpinDoc ha descritto lo svolgimento del voto), l’esperimento si proponeva anche di tracciare gli spostamenti di voti, previsti soprattutto per i candidati Democratici.

Poco dopo le 19, con largo anticipo rispetto ai media tradizionali, Ruffini ha segnalato che i dati ricevuti indicavano la vittoria di Obama. La sua analisi indica che chi ha contribuito si trovava presumibilmente in distretti più urbanizzati e caratterizzati dalla presenza di università, ma spiega anche che l’entità dei risultati era tale da bilanciare anche un’eventuale vittoria di Clinton ed Edwards nelle parti più rurali dello stato.

Al di là delle caratteristiche specifiche del caso, resta la considerazione che la versatilità di uno strumento può essere utilizzata dagli utenti per creare contenuti che possono offrire servizi o soddisfare bisogni informativi in modo sempre più rapido e, in qualche modo, competere con i media tradizionali. Le potenzialità di Twitter sono state colte, ad esempio, per creare Politweets, un aggregatore di tutti i twit (così si chiamano i singoli aggiornamenti di ogni utente) che contengono il nome di un candidato.

[Politweets, aggregatore di "twittate" politiche]

Certo, ottenere dei dati più velocemente non equivale necessariamente ad averne di accurati, e questo è un possibile limite se si volesse utilizzare lo strumento per contesti più grandi o più complessi. Il buon risultato di questa singola iniziativa fa però pensare che non resterà un caso isolato e che, anzi, qualcuno proverà a sperimentare ancora.